La empresa nacida en Santa Marta en plena crisis que apuesta por el campo colombiano
Nitrofert nació cuando el mundo salía de la pandemia y el mercado de fertilizantes enfrentaba un escenario complejo por el aumento de los precios de las materias primas y del gas, la crisis de los contenedores y, posteriormente, la guerra entre Rusia y Ucrania. Su proyecto inicial contemplaba solo a Nitrocaribe, una planta en Santa Marta, Magdalena, con una meta de producción de entre 60.000 y 70.000 toneladas de fertilizantes al año. Sin embargo, tres meses después de comenzar operaciones, ya había vendido más de 75.000 toneladas.
“Nacer en ese contexto no fue fácil”, recuerda Jorge Pacheco, presidente y cofundador de Nitrofert. Según explica, la resiliencia, las respuestas rápidas y la búsqueda de soluciones fueron determinantes para superar las dificultades, contribuir a evitar el desabastecimiento de fertilizantes en Colombia y convertirse desde la costa Caribe en un aliado de los agricultores y los canales comerciales.
El crecimiento de la operación llevó a la compañía a ampliar su infraestructura. Al proyecto inicial en el Magdalena, se sumó la compra y remodelación de una estructura en Buga, Valle del Cauca, debido al volumen de producto y a la cantidad de barcos que debían atender. Actualmente, Nitrofert no solo opera desde Nitrocaribe, también desde Nitropacífico, que le permiten cubrir todo el territorio nacional, con el apoyo de oficinas en Bogotá y Barranquilla.
En cinco años, la empresa ha comercializado más de 1,5 millones de toneladas de fertilizantes, entre 300.000 y 350.000 al año. Además, cuenta con más de 350 colaboradores en las dos costas y más de 1.200 clientes. En un mercado que hoy reúne a más de 14 actores, entre formuladores e importadores, Nitrofert ocupa la segunda posición nacional.
Para Pacheco, “esa competencia es sana y fue lo que permitió que Colombia siguiera abastecida”, incluso durante la reciente crisis del Estrecho de Ormuz, que ha interrumpido aproximadamente el 30% del comercio mundial de fertilizantes, provocando un alza de precios y poniendo en evidencia la fragilidad del sistema alimentario.
Tecnología y compromiso con el campo
Para los próximos cinco años, Nitrofert busca consolidarse como “aliados de la tierra de la productividad”. Con ese propósito creó IngeDATI, una inteligencia artificial gratuita que acompaña a los agricultores como un agrónomo 24/7 y que está siendo entrenada para ofrecer asesoría financiera, contable y jurídica, además de orientación especializada en cultivos y suelos. La herramienta también beneficia a minifundistas con terrenos de una a cinco hectáreas dedicados a la papa, las hortalizas y los frutales.
La empresa también desarrolló Nitria, un ecosistema tecnológico gratuito que acompaña los proyectos agrícolas desde la caracterización del productor y la georreferenciación del predio hasta la planeación, ejecución, cosecha y control financiero. Con datos agronómicos y climáticos, monitoreo satelital, inteligencia artificial, drones y sensores IoT, facilita las decisiones sobre riego, fertilización y manejo de cultivos. A través de AgroPay, permite controlar gastos y pagos con trazabilidad, favoreciendo la formalización, la productividad y el acceso a capital.
Estos avances responden a una de las preocupaciones de Pacheco sobre el futuro del campo colombiano: “que no seamos capaces de adoptar la tecnología y que no seamos capaces de romper la barrera de conectividad”.
El compromiso de Nitrofert también incluye iniciativas sociales. ‘Floreciendo Juntas’, desarrollada con la Fundación AMESE (Apoyo a Mujeres con Enfermedades del Seno), cumple su cuarto año consecutivo promoviendo información sobre el autoexamen y la detección temprana mediante insumos aplicados en las cosechas, talleres y charlas. Por su parte, ‘Herederos del agro’ convierte sacos en útiles escolares para niños del campo, con el propósito de apoyar su educación y acercarlos a los proyectos productivos de sus familias.
