Gobierno De La Espriella fortalece el monitoreo de manglares del Atlántico

Durante un recorrido por la Ciénaga de Mallorquín, en Atlántico, el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Fabio Arjona, anunció la creación de un nuevo sistema integrado de monitoreo de biodiversidad, único en el país, enfocado en ecosistemas de manglar para fortalecer la toma de decisiones y la conservación de ecosistemas prioritarios que mitigan el cambio climático.

“Lo interesante de lo que estamos lanzando hoy con el mecanismo de monitoreo de manglares, es que al tema de cámaras trampa para macrofauna se adiciona el tema de ADN ambiental. Estamos mezclando lo terrestre con lo marino para tener un sistema de monitoreo integrado con lo marino-costero, esto nos da una ventaja muy importante de tener el mejor conocimiento sobre nuestros manglares. Comenzamos con el Atlántico, pero pronto estaremos en otros manglares del Caribe y el Pacífico colombiano. También estamos dando una señal de integración del Sistema Nacional Ambiental: una corporación autónoma regional, nuestros dos institutos de investigación (Invemar y Alexander von Humboldt), e indudablemente una gran participación comunitaria”, aseguró el ministro Fabio Arjona.

Los manglares del Atlántico son ecosistemas que conectan ambientes terrestres, estuarinos y marinos, y albergan una gran riqueza de fauna y flora que en los últimos 40 años ha perdido casi el 14% de su superficie, afectando su función como sumidero de carbono y barrera natural frente a la erosión costera.

Esta nueva alianza de autoridades, el sector privado y organizaciones ambientales y de sostenibilidad regionales y nacionales surgió del llamado de la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (CRA) para articular esfuerzos en el monitoreo y la conservación de este importante ecosistema.

La idea es unir las capacidades científicas de los institutos de Investigación Alexander von Humboldt e Invemar con las fortalezas de Conservación Internacional Colombia (CI), aliado de la Red OTUS, y la CRA para fortalecer el monitoreo de la biodiversidad en el Ecoparque Ciénaga de Mallorquín y el Manglar de los Manatíes, dos áreas representativas del ecosistema de manglar en el Caribe colombiano.

“Desde la CRA convocamos esta alianza porque identificamos un vacío crítico en el departamento: no contábamos con un sistema integrado y continuo que nos permitiera medir la biodiversidad y evaluar la condición ecológica de nuestros manglares. Esta iniciativa nace de nuestra apuesta por la ciencia, la tecnología y la innovación como motores de la gestión ambiental, y representa un paso importante para que la Corporación pase de ser usuaria de información a convertirse en promotora de conocimiento científico de frontera. En la CRA entendemos que lo que no se mide no se puede gestionar. Por eso, estamos articulando capacidades institucionales, científicas y empresariales para poner la ciencia y la innovación al servicio de nuestros manglares, generar evidencia que fortalezca la toma de decisiones y orientar acciones concretas de conservación y restauración. Nuestro propósito es que este conocimiento se traduzca en resultados para la protección de estos ecosistemas estratégicos y de la biodiversidad que albergan”, afirmó Jesús León Insignares, director general de la CRA.

Ciencia al servicio del entorno

El proyecto integrará dos aproximaciones complementarias: el análisis de ADN ambiental, que permite detectar rastros genéticos de los organismos presentes en el entorno, y el fototrampeo, mediante cámaras que registran imágenes de la fauna silvestre.

“La combinación de estas herramientas permitirá ampliar el conocimiento sobre las especies que habitan estos ecosistemas y generar información valiosa para orientar las acciones de conservación y manejo”, dijo Angélica Diaz, investigadora del Instituto Humboldt y Coordinadora de la Red OTUS.

En este proceso la Red OTUS será un componente clave para articular el trabajo con cámaras trampa. “La participación de Conservación Internacional, como aliado de la Red OTUS, contribuirá a conectar esta iniciativa con los esfuerzos de monitoreo colaborativo que se desarrollan en el país. Actualmente OTUS integra más de 150 proyectos de monitoreo de biodiversidad”, dijo Carlos Costa, director de CI Colombia.

A través de las cámaras trampa se espera obtener registros visuales de aves y mamíferos, mientras que el análisis de ADN ambiental aportará información complementaria sobre la diversidad biológica presente en estos ecosistemas.

De esta manera, se busca construir una visión más integral de la biodiversidad de los manglares, desde las huellas genéticas que dejan los organismos en el ambiente hasta los registros visuales de la fauna que los habita.

“Así como las raíces del manglar sostienen la vida y conectan los ecosistemas, el trabajo conjunto fortalece las capacidades, impulsa la conservación y contribuye a la restauración y uso sostenible de estos ecosistemas estratégicos”, manifestó Paula Sierra Correa, coordinadora de investigación e información del Invemar.

Grupo Argos, nuevo socio

Como parte de esta apuesta, Grupo Argos y su Negocio de Desarrollo Urbano se convierte en la primera organización del sector privado en aportar al sistema integrado de monitoreo, mediante la adquisición de 30 nuevas cámaras trampa y apoyo a los estudios científicos, que contribuirán al seguimiento de la fauna silvestre en los manglares priorizados. Su participación representa una oportunidad para fortalecer la colaboración entre la ciencia, las autoridades ambientales y el sector privado en favor del conocimiento y la conservación de la biodiversidad.

“Esta alianza demuestra el potencial de sumar capacidades institucionales, conocimiento científico, tecnologías de monitoreo y compromiso empresarial para generar información que contribuya a la toma de decisiones ambientales”, dijo Carlos Cuello, director Ambiental del Grupo Argos.

Barranquilla, referente mundial de restauración urbana

Los esfuerzos para fortalecer el conocimiento y la conservación de los manglares del Atlántico se suman a una apuesta de restauración de gran escala que tiene a la Ciénaga de Mallorquín como uno de sus principales escenarios. Precisamente, el proyecto ‘Renacer de la naturaleza urbana en Colombia’, liderado por la Alcaldía de Barranquilla, fue seleccionado como una de las Iniciativas Emblemáticas Mundiales de Restauración de la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas.

Tras un exhaustivo proceso de evaluación y selección, la iniciativa fue reconocida como uno de los ejemplos de restauración a gran escala más prometedores, ambiciosos e inspiradores del mundo.

El reconocimiento, entregado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en la COP17 de Biodiversidad, destaca los esfuerzos para impulsar la transformación urbana mediante soluciones basadas en la naturaleza, con la Ciénaga de Mallorquín como eje central y con el objetivo de restaurar 740 hectáreas para el año 2030.